O que é hepatite?
Hepatite é um termo geral usado para presença de processos inflamatórios/infecciosos do fígado. Normalmente, o fígado tem a função de decompor resíduos no seu sangue, auxiliando a você se manter com saúde. Mas quando o fígado está inflamado, ele não faz um bom trabalho de se livrar dos resíduos. Isso faz com que os resíduos se acumulem no seu sangue e tecidos, prejudicando a sua saúde.
Muitas causas diferentes podem levar a hepatite. A causa mais comum de hepatite é a infecção por um dos 5 vírus da hepatite (A, B, C, D ou E). Falta de suprimento de sangue para o fígado, veneno, distúrbios autoimunes, uso excessivo de álcool, lesão hepática e uso de certos medicamentos também podem causar hepatite. Menos comumente, infecções virais como mononucleose ou citomegalovírus podem causar hepatite.
Existem 2 tipos principais de hepatite: hepatite aguda e hepatite crônica. A maioria das pessoas supera a hepatite aguda em alguns dias ou semanas. Às vezes, no entanto, a inflamação não desaparece. Quando a inflamação não desaparece em 6 meses, a pessoa tem hepatite crônica.
O que é hepatite A?
A hepatite A é uma inflamação do fígado causada pelo vírus da hepatite A. A hepatite A é diferente de outros tipos de hepatite. Ela não é tipicamente tão séria, na maioria das vezes, quanto a hepatite B ou hepatite C, e não evolui para hepatite crônica ou cirrose (cicatrização tardia do fígado).
A hepatite A é muito contagiosa. Isso significa que você pode facilmente adquirir o vírus de alguém ou passá-lo para outra pessoa. Você é mais contagioso logo após ser infectado e antes que os sintomas apareçam. Adultos saudáveis não são mais contagiosos 2 semanas após o início da doença. Crianças e pessoas com sistema imunológico fraco podem ser contagiosas por até 6 meses.
Na maioria dos casos, ela é uma infecção de caráter benigno, contudo o curso sintomático e a letalidade aumentam com a idade.
Sintomas da hepatite A
O vírus da hepatite A geralmente fica no seu corpo por 2 a 6 semanas antes que os sintomas apareçam. Algumas pessoas nunca apresentam sintomas. Se os sintomas aparecerem, eles podem aparecer repentinamente e podem incluir:
– Náusea;
– Vômitos;
– Icterícia (amarelamento da pele e do branco dos olhos);
– Febre baixa;
– Fadiga;
– Dor no abdômen, especialmente no lado direito;
– Urina de cor escura;
– Perda de apetite;
– Dor muscular.
Crianças pequenas provavelmente terão casos leves de hepatite A, enquanto os sintomas em crianças mais velhas e adultos provavelmente serão mais graves.
O que causa a hepatite A?
A hepatite A é causada pela infecção pelo vírus da hepatite A. A transmissão é fecal-oral. Você adquire o vírus quando ingere, sem saber, alimentos contaminados. Isso pode acontecer por meio do contato de pessoa para pessoa, ou por meio da ingestão de alimentos ou água contaminados.
Uma pessoa pode ter e transmitir hepatite A, mesmo que essa pessoa não tenha sintomas. Você tem mais probabilidade de adquirir a hepatite A de outra pessoa quando:
– Uma pessoa que tem o vírus não lava as mãos corretamente depois de ir ao banheiro;
– Um pai ou mãe não lava as mãos corretamente após trocar a fralda de uma criança infectada;
– Um cuidador não lava as mãos corretamente após limpar as fezes de uma pessoa infectada;
– Uma pessoa faz sexo com uma pessoa que tem o vírus.
Você também pode ser infectado com hepatite A comendo alimentos contaminados ou bebendo água contaminada. Alimentos e água contaminados são mais comuns em países em desenvolvimento. Ao viajar para áreas onde a hepatite A é comum, evite comer frutas e vegetais crus, mariscos, gelo e água não tratada.
Como a hepatite A é diagnosticada?
O diagnóstico da infecção atual ou recente é realizado por exame de sangue, no qual se pesquisa a presença de anticorpos anti-HAV IgM (anticorpo IgM contra o vírus da Hepatite a) que pode ser detectado antes ou no momento da manifestação dos sintomas clínicos e podem permanecer detectáveis por cerca de seis meses.
É possível também fazer a pesquisa do anticorpo IgG para verificar infecção passada ou então resposta vacinal de imunidade. De qualquer modo, após a infecção e evolução para a cura, os anticorpos produzidos impedem nova infecção, produzindo uma imunidade duradoura.
Consulte seu médico se você tiver algum dos sintomas da hepatite A. Ele pode solicitar exame de sangue para verificar se você tem hepatite e verificar a presença do vírus da hepatite A. Isto pode incluir a solicitação de exames para avaliar o fígado, como AST (aspartato aminotransferase), ALT (alanina aminotransferase), bilirrubinas e propriamente dito o anti-HAV IgM.
Tratamento da hepatite A
Não há remédio específico para tratar ou curar a hepatite A. Se você tiver o vírus, seu corpo acabará se livrando da infecção por conta própria. Você provavelmente se sentirá doente por algum tempo antes de começar a se sentir melhor.
Para ajudar seu fígado a se curar, você deve descansar bastante, ter uma dieta balanceada e evitar álcool e medicamento a base de paracetamol. Converse com seu médico antes de tomar qualquer medicamento prescrito, medicamentos de venda livre, vitaminas ou suplementos. Álcool, paracetamol e certos outros medicamentos, vitaminas e suplementos podem causar mais danos ao seu fígado.
Você pode precisar necessitar de tratamento hospitalar por um curto período se ficar desidratado, sentir dores intensas, ficar confuso de repente ou desenvolver problemas de sangramento.
A hepatite A pode ser prevenida ou evitada?
A melhor maneira de se proteger contra a hepatite A é tomar a vacina.
A vacina contra a hepatite A é altamente eficaz e segura e é a principal medida de prevenção contra a infecção.
A vacinação contra a hepatite A é recomendada para todas as crianças com mais de 1 ano de idade. Ela começa a proteger apenas 4 semanas após a vacinação. Um reforço em 6 a 12 meses é necessário para proteção de longo prazo. Pergunte ao seu médico se a vacinação é adequada para você.
As sociedades brasileiras de Pediatria (SBP) e de Imunizações (SBIm) recomendam a aplicação rotineira aos 12 e 18 meses de idade, ou o mais cedo possível, quando a vacinação não ocorrer nestas idades recomendadas.
Outras formas de prevenção:
– Lavar bem as mãos (incluindo após o uso do sanitário, trocar fraldas e antes do preparo de alimentos);
– frutas, verduras e legumes em água corrente. Os alimentos que serão consumidos crus devem ser colocados em uma solução clorada com 1 litro de água, adicionando 10 ml (1 colher de sopa rasa) de água sanitária a 2,5% por 15 minutos.
Atenção: a água sanitária não deve ter perfume e deve vir com recomendações para uso em alimentos;
– Não tomar banho ou brincar perto de valões, riachos, chafarizes, enchentes ou próximo de onde haja esgoto;
– Evitar a construção de fossas próximas a poços e nascentes de rios;
– Cozinhar bem os alimentos antes de consumi-los, principalmente mariscos, frutos do mar, peixes e carne suína;
– Lavar adequadamente pratos, copos, talheres e mamadeiras;
– No caso de creches, pré-escolas, lanchonetes, restaurantes e instituições fechadas, adotar medidas rigorosas de higiene, tais como a desinfecção de objetos, bancadas e chão utilizando hipoclorito de sódio a 2,5% ou água sanitária.
– Usar instalações sanitárias;
– Usar preservativos internos e externos e realizar a higienização das mãos, genitália, períneo e região anal antes e após as relações sexuais.
Você corre maior risco de contrair hepatite A se:
– Viver ou ter relações sexuais com alguém que tem hepatite A;
– Viajar para países onde a hepatite A é comum;
– É um homem que faz sexo com outros homens;
– Usar drogas ilegais.
Viver com hepatite A
Depois de se recuperar da hepatite A, você desenvolve anticorpos que o protegem do vírus por toda a vida.
Estas informações fornecem uma visão geral e podem não se aplicar a todos. Consulte seu médico para saber se são aplicáveis ao seu caso e para obter mais detalhes do assunto.
Referências
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3- Workowski KA, Bachmann LH, Chan PA, et al. Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines, 2021. MMWR Recomm Rep. 2021 Jul 23;70(4):1-187.
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5- Hepatitis A. Trusted medical advice from the American Academy of Family Physicians. Last Updated: July 1, 2021.
6- Dynamed. Hepatitis A Virus (HAV) Infection. Updated 13 Sep 2024.
7- https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/h/hepatites-virais/hepatite-a
Autor: Dr. Sílvio Marques Pessoa – CRM: MG 16032
Uberlândia – MG, 25 de Junho de 2025